袁晓园,常州武进人。袁晓园先生名闻天下,不是因为她四妹袁静,写了一部《新儿女英雄传》;更不是因为她三妹的女儿是琼瑶。而是她的一生充满了传奇色彩。她出身翰苑之家,工诗词,善书画,一生颇多传奇。青年时代她冲破封建家庭樊篱,只身赴法勤工俭学;四十年代她成为我国第一位女外交官;七十年代她作为著名美籍华人学者第一个率团访华;八十年代,她放弃美籍,别子还乡;在文字改革上她提出汉字现代方案,创立“袁氏拼音方案”。
袁晓园1901年阴历五月初十出生于当地翰苑之家,为家中长女,幼名荔官。其曾祖父袁绩懋为道光27年一甲进士第二名,曾历任翰林院编修、刑部主事,曾祖母左锡璇亦是一位文学才女,曾外祖父曾咏是清朝翰林,曾历任江苏省常州府武进县知县、江西省吉安府知府,祖父袁学昌为光绪5年举人,曾历任安徽省滁州府全椒县知县、湖南提法使;祖母曾懿为清末著名女中医暨女诗人,二伯父袁励准为末代翰林,做过宣统皇帝的老师;其父袁励衡更是民国初有名的银行家,主持当年的交通银行。由上述家庭成员可知:袁晓园的家庭乃是一累世书香、仕宦子弟之门第,可说是一个诗礼传家的家庭。