在中国文化中有崇高的地位，特别是丹顶鹤，是长寿，吉祥和高雅的象征，常被与神仙联系起来，又称为“仙鹤”。

鹤是与道家的仙学文化有着很密切的关系，特别是在东汉和魏晋南北朝期间，道家仙学更是视鹤为神仙的化身而神圣，并渗透了道家仙学的文化之中。道教认为人这个生命，经过修炼，灵魂和肉体可以升天，长生不死，从而达到神仙的境界，“与天地同休，与日月同寿”。道教就是了抓住鹤的长寿和高飞这两个特性，并加以引申，认为鹤既是仙人的坐骑，又是仙人的化身，因而，称之为仙禽、仙骥、仙客、仙子、仙羽、蓬莱羽士。

大师笔下的鹤：