据新加坡《联合早报》16日消息，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)将于18日上午，从鹿儿岛县肝付町的内之浦宇宙空间观测所发射小型火箭"艾普斯龙"4号机。它将搭载力争实现人工制造流星服务的东京宇宙风险企业"ALE"的卫星等升空，相关服务预计在2020年春季启动，按计划人们可在以广岛县为中心的直径200公里范围内观赏人工流星。

共同社16日报道称，人工流星的特点在于控制发生地点与色彩，可以按设想划亮夜空。

据报道，人工流星卫星长宽均60厘米、高80厘米，重达68千克。届时将使其在390千米的高度环绕飞行，释放5至20个模拟真流星的直径约1厘米、重数克的特殊金属颗粒。它将在60至80千米上空与大气燃烧，犹如流星般最长发光约10秒。金属颗粒将燃尽，不会坠落到地面。

真流星为太空尘埃，金属颗粒则更大、坠落速度慢，因此能够进行较久的观察。据称由于材料特殊，人工流星将比真的更明亮。