任伯年（1840～1896年），名颐，字伯年，以字行；浙江山阴人，故画面署款多写“山阴任颐”。近代著名画家，与吴昌硕、蒲华、虚谷齐名为“清末海派四杰”。

任伯年的绘画发轫于民间艺术，他重视继承传统，融汇诸家之长，吸收了西画的速写、设色诸法，形成自己丰姿多采、新颖生动的独特画风。

他的画用笔用墨，丰富多变，构图新巧，主题突出，疏中有密，虚实相间，浓淡相生，富有诗情画意，创造了一种清新流畅的独特风格，在“正统派”外别树一帜。

任伯年早期的仕女画多较工细，构图虽简单，用笔却十分细致。以细笔描绘青丝盘头，淡墨写面部、手指；衣纹线条流畅，起笔多顿点，用富有装饰性的钉头鼠尾描形成有节奏的白描效果。

就任伯年的个人艺术造诣来看，花鸟画的本领比较高，若以当时画坛的情况而言，他的人物影响比较大，原因是当时画人物画家少，成就高者更少，像任伯年这样的造诣，自然推至榜首。